宁波市成为了浙江省的基督教中心。这张绘于1860年的地图显示了城中各个教堂和差会的所在地。
恩典的战利品
因为宁波是中国当时五个对外“通商口岸”之一，所以在整个19世纪60年代，它成为了一个关键的宣教中心。
从一开始，浙江省的大部分归信者就得到宣教士的教导，不要寻求别人的施舍。如果一群当地信徒需要一座教堂，他们就要整合自己的资源，并信靠神的供应。如果他们想要支持某个传道人，他们要清楚知道责任是他们的。因此，浙江省的教会受到教导要依靠神，而不是依靠外国资金。
这个原则为他们奠定了坚实的基础，后来，当迫害风暴临到时——包括最终把所有的外国人赶出中国——浙江省的基督身体能傲然屹立，在猛烈的攻击中存活了下来。坚持由本地信徒领导和资助福音工作的做法，无疑为我们今天所看到的现状发挥了巨大作用，在当今中国的所有省份中，浙江省的基督徒比例是最高的。
在宁波市的早期教会成员中，有一个姓楚的信徒落入了强盗的手中。那些恶人在他的面颊和前额上烙上记号，使他永远成为他们中的一员。烙印断绝了他的逃跑之路，因为大清帝国的士兵碰到有这种烙印的人，一般会将他们斩首。
宁波教会知道楚弟兄的情况后，每天都恳切地为他祷告。然后，
“令他们欢喜惊讶的是，一天早上，楚弟兄突然走进了他们的会场，但他的样子变化非常大，大家几乎认不出他来了。他给众人讲述了一个奇妙的故事，说神如何看顾保护他，以及他发现神的话语是何等的宝贵，是他唯一的陪伴和安慰。他从早到晚读神的话语，心里感到这可能是他最后一次被允许打开他宝贵的新约。他脸上深深的伤疤部分是烙印造成的，部分是外科手术造成的，做手术是为了清除那些可能会使他丧命的字符。”
楚弟兄后来成为了宁波教会的一名领袖。他以温和但有说服力的讲道风格带领了许多人归信主耶稣基督。
