第一批福音派宣教士所面对的是一个恶毒的环境
浙江省第一批福音派宣教士之一麦嘉缔（Divie McCartee）
天主教宣教士在17世纪初开始在浙江省开展宣教工作，据知，在那之前的好几个世纪，景教就已经在沿海地区蓬勃发展，但直到1843年玛高温（Daniel MacGowan）从美国来到大城市宁波后，福音派宣教士才第一次涉足浙江省。
一年之后，也就是1844年6月，麦嘉缔来到宁波定居，这样，多了一个长老会在浙江省开展宣教工作。大约是在同一时候，单身的英国女士艾德锡来到中国，她是中国境内第一位女性福音派宣教士。她在宁波开办了一所女子学校，据信这是中国历史上第一所女子学校。
在当时，宁波是宣教士的默选之地，因为英美在第二次鸦片战争期间向清政府施加的军事压力，使得两国政府可以在宁波设立了领事馆。宁波是中国东部沿海五个对外“通商口岸”之一，赋予了外国公民在城中居住的权利。
清政府为解决战争问题而给予英国的让步，引起了中国人民的极大愤怒，尽管条约允许宣教士有权居住在宁波市，但他们的出现很快就遭到了强烈抵制。
与此同时，麦嘉缔发现，生活在宁波市中心会引起太多干扰。于是他在郊区的一间道观里租了几个房间，和平的环境有利于他更好地学习语言。
在四个月的时间里，宣传教士医生接诊了五千多名病人，做了90次手术。麦嘉缔兴奋地报告说，他“挨家挨户地传扬好消息，说有一个名叫耶稣的医生能治愈最严重的疾病，并且能安慰和医治受伤的心灵。”
